Marc Van Ranst haalt zwaar uit: "Hij is de ongeschiktste man ter wereld"

De recente benoeming van Robert F. Kennedy Jr. tot minister van Volksgezondheid in de VS heeft veel reacties losgemaakt, met viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) die zijn zorgen uitspreekt. Volgens Van Ranst is Kennedy Jr., met zijn omstreden uitspraken en antivaccinatie-standpunten, de minst geschikte persoon voor deze rol.

Van Ranst uit in Het Laatste Nieuws scherpe kritiek op de beslissing van president Donald Trump om Kennedy Jr. aan te stellen. “Dit lijkt me de ongeschiktste man ter wereld om minister van Volksgezondheid te worden", zegt hij. De viroloog wijst erop dat Kennedy Jr. bekendstaat om het verspreiden van onwetenschappelijke theorieën, waaronder de bewering dat vaccins autisme veroorzaken – een claim die herhaaldelijk door de wetenschap is weerlegd.

De viroloog maakt zich zorgen over het mogelijke verlies aan vertrouwen in de gezondheidszorg. “Als iemand die fake news verspreidt zo’n belangrijke positie krijgt, zal dat de VS zuur opbreken", waarschuwt Van Ranst. Hij voorziet dat de invloed van Kennedy het vertrouwen in wetenschappelijke instituten zal verminderen, wat ook de perceptie van gezondheidszorg in andere landen kan beïnvloeden.

Hoewel de directe gevolgen voor Europa wellicht beperkt blijven, ziet Van Ranst de benoeming als een wake-upcall. “Europa moet alert blijven en zich niet laten beïnvloeden door dit soort gedachtengoed", benadrukt hij. Volgens de viroloog kan de retoriek van Kennedy Jr. in de toekomst nog voor meer schokgolven zorgen, en zal het nieuws uit de VS vaker voor opgetrokken wenkbrauwen zorgen.