Steven Van Gucht trekt strenge conclusie: “We hadden dat veel vroeger kunnen doen”

Gemakzucht. Dat is volgens Steven Van Gucht een van de redenen waarom het coronavirus zo lelijk heeft kunnen huishouden in het Westen. We redeneerden al te lang dat infectieziekten iets van vroeger zijn, klinkt het bij de viroloog.

Daarom ging het budget eerder naar ziekten zoals kanker en hart- en vaatziekten. “Terecht, als je naar de cijfers kijkt, want dat waren doodsoorzaken nummer één”, zegt Van Gucht in Het Nieuwsblad. Maar zo zag zijn departement wel heel wat geld verloren gaan. Geld dat ze achteraf gezien goed hadden kunnen gebruiken: in 2015 was er in een onderzoek al sprake van extreem besmettelijke coronavirussen.

“Maar met dat onderzoek is niks gedaan”, aldus Van Gucht. “We hadden toen pilletjes kunnen ontwikkelen, virusremmers waardoor je nooit in het ziekenhuis belandt. Hadden we dat soort boodschappen serieus genomen, dan hadden ze nu op de schappen kunnen liggen”, besluit hij.