"Dit geeft ook andere IS-kinderen hoop om terug te keren naar België"

Gisteren besliste een rechter dat de Belgische overheid er alles aan moet doen om twee Antwerpse ISIS-bruiden en hun zes kinderen terug te halen uit Koerdische vluchtelingen­kampen. Anders volgt er een torenhoge dwangsom. Heidi De Pauw van Child Focus hoopt dat dit een belangrijk precedent schept.

"Deze nieuwe uitspraak zet de deur op een kier voor andere Belgische vrouwen die met hun kinderen vastzitten in oorlogs­gebied. Van de ruim 150 minderjarige kinderen van Belgische IS-strijders die zich nog in Irak of Syrië zouden bevinden, hebben wij er een vijftiental kunnen lokaliseren", zegt De Pauw. "Zij zitten verdeeld over de kampen van Al-Hol en ­Al-Roj in Syrië. Voor zes onder hen komt het einde van de ­lijdensweg nu eindelijk in zicht. Daarnaast kennen we er nog een tiental die vragende partij zijn om terug te keren. En dan steekt deze beslissing hen een hart onder de riem.”

Voormalig Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken is minder enthousiast. N-VA is een felle tegenstander van de terugkeer van kinderen van Syriëstrijders. “Die rechtsstaat is toch altijd zo handig om er voordelen uit te halen”, tweette Francken cynisch. “Lang leve het kalifaat dankzij de Belgische rechtsstaat.”