Steve B. bekent moord op Julie Van Espen

Steve B. heeft de moord op Julie Van Espen (23) bekend. Hij legde in de loop van de avond bekentenissen af, zo bevestigen bronnen dicht bij het gerecht aan Het Laatste Nieuws.

Zaterdagavond rond 18u30 vertrok Julie Van Espen met haar fiets richting Antwerpen-Zuid om daar een vriendin op te zoeken. Julie is echter nooit aangekomen op haar bestemming.

Vanmiddag werd er een 38-jarige man uit Antwerpen opgepakt in het station van Leuven. Hij werd verdacht van moord. Zondag werden in Merksen spullen gevonden van het meisje. Het parket opende een moordonderzoek. Nu heeft Steve B. dus bekend.

Op de beelden zou de man gezien zijn met het fietsmandje van Julie. Dat zou echter weggefotoshopt zijn voor het opsporingsbericht. Het lijkt er dus op dat de politie meteen wist dat hij de dader was. Het besloot echter te communiceren over een zoektocht naar een getuige om geen argwaan te wekken.

De man heeft een zwaar gerechtelijk verleden en werd al twee keer veroordeeld voor verkrachting.

De laatste veroordeling door de correctionele rechtbank van de man dateert van februari 2017. Hij kreeg toen vier jaar cel voor een brutale verkrachting van zijn ex-vriendin. Tegen dat vonnis tekende de man beroep aan.

Het parket vroeg hem onmiddellijk aan te houden, maar de rechter weigerde dat. Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) bevestigde dat in 'Terzake'.

De beroepsprocedure is twee jaar later nog altijd niet afgehandeld. “Als minister moet ik het gerecht als onafhankelijke instantie zijn werk laten doen maar het verontrust mij dat de zaak in hoger beroep zo lang aansleept.”