Vrouw (34) gaat naar dokter met ‘buikplaagje’ en sterft drie weken later aan agressieve kanker; vader (33) blijft achter met twee kindjes van 4 en 6

Melissa Vandenberge ging drie weken geleden naar de dokter voor buikklachten. Het leek onschuldig, maar toch beterde haar toestand niet. Verder onderzoek wees uit dat ze een zeldzame vorm van maagkanker had. Dit weekend belandde ze in een coma en enkele dagen later was ze overleden, zo schrijft Het Laatste Nieuws. Haar man Jeroen Hemeryck blijft achter met twee kindjes van 4 en 6.

Eerst leek het niets serieus. Op 14 januari ging Melissa, een 34-jarige kleuterjuf in Torhout, naar de dokter omdat ze last had van haar buik. “Ze ging naar de dokter en kreeg een weekje rust voorgeschreven”, vertelt haar man Jeroen. “Het leek op een onschuldig buikplaagje, dat deed toch al de ronde. Niets wees op iets veel ernstiger. Ja, Melissa was wel wat vermagerd, maar daar had ze vorige zomer zelf voor gekozen. Ze verloor de afgelopen tijd nog wat extra kilo’s, maar als vrouw vond ze dat uiteraard niet erg.”

“Maar haar toestand beterde niet. Ze ging terug voor een CT-scan en daar merkten dokters voor het eerst dat er iets niet klopte. Er werden extra onderzoeken gedaan en we werden voor de resultaten daarvan bij de oncoloog geroepen. Dat weet je natuurlijk dat het echt fout zit.”

Toch duurde het even voor er een specifieke diagnose werd gemaakt. “Er werd gezegd dat het om maagkanker ging, maar dat er 3 vormen mogelijk waren. Het vreemde was wel dat dit een maagkanker is die normaal vooral mannelijke 70-plussers treft. Dus het was in die zin toch zeldzaam. Een kijkoperatie vorige week donderdag bevestigde dat.”

De dokters behandelden Melissa en ze mocht terug naar huis. Daar kon ze nog wel stappen, maar enkel met begeleiding. “Het grootste probleem was dat ze zo koud aanvoelde”, zegt Jeroen, “alhoewel ze zelf zei dat ze het warm had. Dat kwam doordat ze een erg lage bloeddruk had, van maar 8 op 6.”

Toen kwam alles in een stroomversnelling terecht: “Afgelopen weekend is het dan plots heel snel gegaan. Zaterdagochtend was haar bloeddruk te fel gezakt en belde ik de ambulance. In het ziekenhuis werd ze meteen geopereerd en belandde ze in een kunstmatige coma. Daaruit is ze niet meer ontwaakt. Op maandag hoorde ik dan dat alle hoop tevergeefs was, en Melissa dit niet kon halen. Mijn wereld stortte in.”

Inmiddels waren hun twee kinderen, de 4-jarige Victor en de 6-jarige Juliette, zich nog van geen kwaad bewust. “Zij hadden mama vrijdagavond nog thuis gezien en wisten natuurlijk dat ze ziek was, maar niet dat ze intussen in het ziekenhuis lag. Met de psycholoog bespraken we hoe we het de kindjes best konden vertellen. Zij namen dinsdag in het ziekenhuis afscheid van hun mama”, vertelt Jeroen. “Dat was heel sereen, maar toch denk ik dat ze het wel beseffen. Het is vooral jammer dat we geen afscheid hebben kunnen nemen op een moment dat Melissa nog bij bewustzijn was. Dat moment werd ons niet meer gegund.”

“Het is allemaal zo snel gegaan, en tot op het laatste bleef ik hopen,” voegt hij er nog aan toe. Maar ik denk wel dat Melissa zelf al van zaterdagochtend wist dat dit geen goed einde zou kennen. Ze zei tegen ons allemaal nog, en tegen haar moeder: ‘dit komt goed’, maar ik denk dat ze ons wat wou sparen. Uiteindelijk is Melissa dinsdagavond in het ziekenhuis overleden in het bijzijn van ons allemaal.”