Francesco Planckaert heeft bijzonder harde boodschap voor zijn zoon Devon

De fietsmicrobe zit bij de familie Planckaert duidelijk in de genen. Na grootvader Eddy en vader Francesco is ook Devon aan het koersen geslagen. Maar het zit hem niet bepaald mee. Deze maand rijdt hij normaal gezien zijn eerste koers, maar daarvoor kende de 16-jarige wielrenner tegenslag na tegenslag.

In 2021 werd Devon geopereerd aan een ontstoken kniepees. Daarna volgde een lange revalidatie. “Die verliep met ups en downs, maar vorig jaar in mei was hij klaar om te fietsen”, vertelt Francesco in Dag Allemaal. Maar twee dagen voor zijn eerste koers raakte hij besmet met corona. En in het najaar nóg een keer. “De ziekte zette zich op zijn longen – Devon moest zelfs een puffer gebruiken – én op zijn knie”, gaat zijn vader verder.

“Zo frustrerend! Devon heeft toen diep gezeten”, klinkt het. Maar om zijn knie niet te belasten, besloot hij nog even te wachten om de draad weer op te pakken. “Het voorbije anderhalf jaar heeft Devon zowat alles meegemaakt wat je als coureur kan overkomen”, beseft zijn vader in het weekblad. “Maar leren omgaan met tegenslagen is belangrijk, dat hoort bij het leven van een wielrenner.”

Bovendien zet Francesco zijn zoon nog eens met beide voeten op de grond. “De kans dat hij het gaat waarmaken, schat ik niet hoger dan 1%”, denkt hij er eerlijk gezegd over. “Je mag alle talent van de wereld hebben, één blessure en het kan gedaan zijn.” Gelukkig is Devon daar zelf ook erg realistisch in. “Als het niet lukt als coureur wil hij verzorger, kinesist of sportpsycholoog worden”, aldus zijn vader.