Kathleen Aerts vindt het "vreselijk" als ze erop terugblikt bij K3: "Toen wilde ik eigenlijk al stoppen"

Al meer dan zeven jaar geleden namen Karen Damen, Kristel Verbeke en Josje Huisman definitief afscheid van K3. Kathleen Aerts gaf er zes jaar eerder al de brui aan. Maar het had blijkbaar geen haar gescheeld of er was een paar jaar eerder al helemaal geen sprake meer geweest van de populaire meidengroep.

K3 heeft niet bepaald een makkelijke start gekend. Hun eerste nummer ‘Wat ik wil’ was niet meteen een succes. Maar hun deelname aan ‘Eurosong’ met ‘Heyah Mama' heeft de meidengroep kort daarna volledig op de kaart gezet. Toch blik Karen Damen niet al te positief terug op die ervaring. Jurylid Marcel Vanthilt maakte hen namelijk met de grond gelijk. “Fijne vleeswaren, maar daar houdt het op. Als kleuterliedje krijgt dit wel een dikke tien”, klonk het toen.

“Vreselijk”, zucht Karen in Het Laatste Nieuws als ze aan haar tv-debuut terugdenkt. “We zijn voor de leeuwen gegooid. We hadden nul podiumervaring en ineens zaten we live in een programma met een miljoen kijkers”, beseft het ex-K3’tje nu. “De druk was te groot, we klapten helemaal dicht.” Ook Kathleen Aerts, die Vanthilt toen als enige van weerwoord diende, kijkt daar niet graag op terug. “De weken erna durfde ik niet eens buitenkomen”, aldus de blondine.

“In de eerste plaats omdat ik me schaamde: ons optreden trok echt op niks. We wilden ermee stoppen”, onthult de voormalige K3-zangeres . “Het was zo'n grote afgang.” Maar gelukkig bleef ‘Heyah Mama' nog heel lang hangen. K3 scoorde hun eerste nummer 1-hit. “‘Geniet er maar van, het zal waarschijnlijk de laatste keer zijn', zei William (Vaesen, hun manager, red.)”, weet Kristel Verbeke te vertellen. Maar niets was minder waar.