‘Dít is de enige echte reden dat de eigenaar van Soudal Quick-Step zijn ploeg wil verkopen’

De grote vraag in het peloton luidt momenteel of de fusie tussen Soudal Quick-Step en Jumbo-Visma er zal komen. De eigenaar van de ploeg - Zdenek Bakala - wil zijn team alvast (deels) verkopen.

Bakala is dertien jaar geleden in het wielrennen gestapt en heeft zeer veel geïnvesteerd in de ploeg van Patrick Lefevere. De doelen die hij toen gesteld had, heeft hij weliswaar nooit bereikt. Hij wilde het wielrennen helemaal veranderen: “Het wielrennen moet commercieel interessanter worden.”

“We moeten naar de ‘niet-traditionele’ markten. Naar Azië en naar Zuid-Amerika. Zo trek je grotere sponsors aan”, was één van de veelzeggende uitspraken van Bakala. Bij Het Nieuwsblad denken ze dat net dat de reden is dat hij graag (grotendeels) uit de sport wil stappen.

“Zdenek heeft heel veel geïnvesteerd. En dat wil hij niet ten eeuwigen dage blijven doen”, klinkt het in de bekende Vlaamse krant. “Hij is niet geïnteresseerd in alleen maar gaten vullen. Dat heeft niks te maken met de ploeg, maar alles met het wielrennen.