Michael ‘Bling’ Matthews (33) heeft het moeilijk: “Hoofdstuk afsluiten”

Michael Matthews heeft in zijn carrière al heel wat mooie overwinningen behaald, maar dit seizoen mocht hij maar één keer zijn armen in de lucht steken.

Hij won de derde rit in de Ronde van Italië, maar daar bleef het dus ook bij voor de Jayco-Alula renner. Bij Wielerflits deed hij het verhaal van zijn seizoen: “Kijkend naar mijn vorm was dit seizoen best wel goed, maar als je de resultaten erbij pakt, dan zeker niet!”

“In Parijs-Nice liep ik corona op. Ik miste Milaan-San Remo en al mijn andere hoofddoelen. In de Ronde van Vlaanderen kwam ik ook ten val, waardoor ik na slechts tien trainingsdagen aan de start van de Giro verscheen”, verklaart Bling. “Verder was het een grote puinhoop.”

“Ik wil dit jaar afsluiten en vergeten! Ik ga proberen om mezelf mentaal te resetten, daarvoor moet ik ook het positieve meenemen. Ik was mentaal namelijk wel sterk genoeg om mij elke keer terug te vechten. En ik geniet nog steeds van het fietsen, maar eerst wil ik dit hoofdstuk afsluiten!”

Ook ploegleider Matthew White weet dat het een moeilijk seizoen was voor Matthews: “We moesten zijn programma vaak aanpassen. In de eerste wedstrijd na de Giro viel hij hard op zijn schouder. Dat zorgde weer voor een moeilijke voorbereiding op het WK.”

Volgend seizoen wil Matthews graag weer beter doen en daarvoor zal hij ook snoeien in zijn programma: “We geven Michael wat meer rust (vorig seizoen kwam hij in januari al in actie in Australië, red.) en dan gaan jullie hem waarschijnlijk weer terugzien in Europa, ergens in februari!”