Veelbesproken fusie ideaal voor Evenepoel: “Andere ploeg zal zijn loon betalen”

Mocht de fusie van Soudal Quick-Step en Jumbo-Visma dit jaar nog plaatsvinden, dan moeten er nog een pak struikelblokken overkomen worden.

Zo zouden ze vijftig renners onder contract hebben liggen, terwijl het maximum voor een WorldTour-team dertien coureurs is. Renners die niet mee in het project zouden willen stappen mogen gratis op zoek naar een andere ploeg, maar er zijn al een pak teams die helemaal vol zitten.

Een team dat nog wél heel wat plaats heeft, is INEOS Grenadiers. Bij Het Laatste Nieuws liet Jan Bakelants weten dat hij bijzonder veel respect heeft voor Dave Brailsford, de algemeen directeur van de Britse wielerformatie: “Ik herinner me hoe iedereen in 2012 binnensmonds zat te lachen bij het nieuws dat Murdoch (Sky, red.) zou vertrekken.”

“Iedereen dacht: het is nu rap gedaan. Geen twee maanden later had Brailsford iemand gevonden die dubbel zoveel betaalde en een veel langer commitment aanging (Ineos, red.)”, verklaart Bakelants. “Heeft Brailsford dit nu ook weer voelen aankomen? Die heeft nog wel wat plaats in zijn ploeg… ”

“Hij heeft nog geld op overschot. En straks gaat waarschijnlijk ook nog een andere ploeg het loon van Remco Evenepoel betalen”, sluit Bakelants af. Mogelijk biedt de fusie een buitenkans voor Remco Evenepoel om sneller dan verwacht een andere ploeg te vinden. En volgens Bakelants is de kans dus bijzonder groot dat dat INEOS zal zijn.