Ontspoorde jongeren nieuw probleem van de toekomst? "Dit is zorgwekkend"

Catherine De Bolle, hoofd van Europol, heeft alarm geslagen over de toename van geweld onder jongeren in het drugsmilieu binnen de EU. Tijdens een briefing benadrukte De Bolle de ernst van drugshandel als een significant probleem, waarbij jongeren steeds vaker worden ingezet door drugsbendes.

Dit leidt tot een zorgwekkende trend van jonge huurmoordenaars en geweld. Europol heeft vastgesteld dat een derde van de criminele bendes zich bezighoudt met drugshandel, waarbij de EU zowel een belangrijke bestemming als productielocatie is voor cannabis en synthetische drugs. De Bolle wees op corruptie en criminele infiltratie als enablers voor deze activiteiten.

Om deze bedreigingen aan te pakken, heeft Europol gespecialiseerde eenheden opgezet gericht op financiële misdrijven en corruptie, om het geldspoor van criminele bendes te volgen en corruptie te bestrijden. De organisatie ondersteunt lidstaten actief met expertise en internationale samenwerking, wat heeft geleid tot een toename in arrestaties en inbeslagnames.

Europol zet vooral in op 'high value targets', inclusief individuen gespecialiseerd in witwassen, zoals een recente arrestatie in Athene toont. De inspanningen van Europol benadrukken de noodzaak van een gecoördineerde aanpak om drugscriminaliteit binnen de EU te bestrijden.