Aanslag op 2 moskeeën in Nieuw-Zeeland eist aan 49 mensen het leven

Bij schietpartijen in de Nieuw-Zeelandse stad Christchurch zijn in twee moskeeën zijn verschillende doden gevallen. Er zijn 49 doden en meer dan twintig zwaargewonden gevallen. Dat heeft de Nieuw Zeelandse premier bevestigd. Er werden ook vier bomauto's gesignaleerd. Vier mensen zijn opgepakt, maar de politie kan nog niet uitsluiten dat het gevaar geweken is. Er wordt nog gezocht naar medeplichtigen.

Vrijdagmiddag om 14 uur kwamen er berichten binnen over schoten in de Al Noor moskee in het centrum van Christchurch, een stad van 350.000 inwoners in Nieuw-Zeeland. Gelovigen waren toen bezig met het gebed. De stad ging in zogenaamde "lockdown" en de bewoners werden opgeroepen om binnen te blijven. De politie omsingelde de moskee. Ook in de moskee in de buitenwijk van Linwood zou er een schietpartij zijn geweest, maar daarover zijn minder details bekend.

Getuigen spreken over één schutter, met een zwarte helm en een kogelvrije vest. Hij kwam met een machinegeweer de moskee binnen en zou 20 minuten wild om zich heen hebben geschoten. Er wordt gesproken over meer dan 100 schoten. Daarbij zijn verschillende mensen om het leven gekomen. Veel mensen probeerden zich ergens in de moskee te verstoppen.

“Alles was heel vredig, rustig en stil, zoals meestal wanneer de preek begint; je kon een speld horen vallen", vertelt een getuige en rolstoelgebruiker in The Guardian. "Dan begon de schietpartij plots. Het begon in de centrale ruimte... ik was in een kleinere ruimte ernaast dus ik heb niet gezien wat er precies gebeurde, maar ik zag bebloede mensen vluchten naar de ruimte waar ik was en sommige mensen waren aan het hinken. Toen besefte ik hoe ernstig het was."

De Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern heeft ook al gesproken over "een van de zwartste dagen van in de geschiedenis van Nieuw-Zeeland". De regering is straks in spoedberaad bijeen.

Er is ook al meer nieuws over de dader. De schutter beweert de 28-jarige Australiër Brenton Tarrant te zijn. Hij streamde de aanslag live en de beelden circuleren nu op internet. De politie dringt erop aan om deze uiterst schokkende beelden niet te delen.