Als je vannacht wakker blijft, zal je een pak vallende sterren zien

Het is de moeite om vannacht wakker te blijven. Daar zorgen de Geminiden voor. Vannacht zin er veel meteoren.

Onze planeet trekt jaarlijks door de Geminidenzwerm, een wolk van stofdeeltjes achtergelaten door de uitgedoofde komeet Phaethon. Stofdeeltjes komen dan in botsing met de dampkring en veroorzaken zo kortstondig een lichtstreep aan de hemel. Dit verschijnsel heet "een vallende ster" of een meteoor.

De Geminiden zijn te zien tussen 4 en 17 december. Vanaf vandaag is te zien dat de aantallen zullen toenemen: tot zo’n 30 meteoren per uur rond 03.00 uur. De meesten vallen in de nacht van donderdag op vrijdag en de nacht nadien. Er is geen telescoop of verrekijker nodig om de vallende sterren waar te nemen.

Het volstaat om met het blote oog een kwartiertje te kijken naar een willekeurige plaats aan de hemel. Best kan je wel gaan kijken in een donkere omgeving met weinig lichtvervuiling.