Vlaams epidemie-expert over coronavirus: “We moeten beseffen dat het straks nog véél erger kan worden”

Ook in ons land heeft corona de eerste dodelijke slachtoffers geëist. Woensdag stierven er plots drie mensen aan het virus. Vlaams arts en epidemie-expert Iris De Ryck zegt dat we het coronavirus maar beter heel serieus kunnen nemen.

Iris De Rijck woont en werkt in Italië. Ze heeft vanop de eerste rij kunnen aanschouwen hoe het virus er huishield. De Vlaamse arts heeft in haar medische carrière al heel wat watertjes doorzwommen, maar nooit was ze zo ongerust als nu over Covid-19. Voor haar was het midden januari al duidelijk dat het niet ging om een gewone griep.

Het grote verschil met andere virussen was de incubatieperiode. “Mensen werden soms ook besmettelijk vóór ze symptomen van de ziekte kregen. Dat was nog het slechtste nieuws”, zegt De Rijck in Het Laatste Nieuws. Nu ook in ons land de eerste doden zijn gevallen, worden er plots heel wat drastische maatregelen getroffen. “Maar het was voorspelbaar dat dit op ons af zou komen”, aldus de epidemiologe.

Volgens De Rijck is er in Italië geen enkele vorm van opstandigheid tegen de maatregelen, een omslag die de Belg nog moet maken, zegt ze. “Het gaat niet meer over jonge, gezonde mensen die een griepje krijgen, maar over honderden en honderden mensen ziek máken."

Ze noemt Italië als het perfecte voorbeeld: ook daar kon niemand op voorhand voorspellen dat er een reisverbod zou komen, of dat de voetbalcompetitie afgelast zou worden. “Wie hier nog lacherig over doet, moet beseffen dat de maatregelen die nu worden genomen, hopelijk voorkomen dat het over een week, twee weken, drie weken véél erger zal zijn”, besluit ze.