Marc Van Ranst waarschuwt voor nieuw, gevaarlijk virus: "We maken ons zorgen"

In de Verenigde Staten heeft een mens positief getest op vogelgriep na contact met een besmette melkkoe, aldus viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven). Hij reageert bezorgd op de ontwikkeling, waarbij het H5N1-virus zich steeds vaker verspreidt onder zoogdieren.

Van Ranst benadrukt de zorgwekkende evolutie van het virus, dat nu zelfs van koeien op mensen kan overspringen. “In de virologie maken we ons al jaren zorgen om het vogelgriepvirus”, klinkt het. Hij waarschuwt dat er weinig te beginnen valt tegen deze ontwikkeling en benadrukt het belang van nauwlettend toezicht.

“Voor mensen kunnen de symptomen van de vogelgriep variëren van erg mild tot doodziek”, zegt Van Ranst. Bij de patiënt in de VS zijn er enkel milde symptomen. Hij werd behandeld met klassieke anti-virale middelen. "Hij was er waarschijnlijk zonder ook vanaf geraakt”, denkt Van Ranst. “Maar in andere gevallen kunnen patiënten ernstig ziek worden en sterven."