Ophef na operatie van Guy D'Haeseleer: "Door hém is hij gered"

Het is een beeld dat op het eerste gezicht uit een film lijkt te komen: een burgemeester van Vlaams Belang, de partij die bekendstaat om haar harde standpunten tegenover migratie, wordt gered door een chirurg van Turkse origine. Toch gebeurde het dit weekend echt, in het UZ Gent. Guy D’haeseleer, burgemeester van Ninove, overleefde een zware levertransplantatie mede dankzij professor Hasan Eker.

D’haeseleer bedankte vanuit zijn ziekenhuisbed nadrukkelijk de artsen en verpleegkundigen die hem door de riskante ingreep hielpen, met een bijzondere vermelding voor professor-chirurg Hasan Eker en professor Hans Van Vlierberghe. Een warme boodschap van dankbaarheid, die prompt werd opgepikt door Khalid Benhaddou, auteur en moslimtheoloog.

Benhaddou stond stil bij het opvallende contrast: “De man die opkomt voor een partij die vaak scherp uithaalt naar mensen met een migratieachtergrond, is nu mede gered door een topchirurg van Turkse origine.” Volgens hem biedt het voorval een kans om na te denken over hoe we mensen beoordelen: niet op afkomst, maar op hun daden, inzet en bekwaamheid. “Wie voorbij de clichés kijkt, redt levens", schreef hij.

Politieke spanningen laaien weer op

Die woorden vielen niet bij iedereen in goede aarde. Ex-politicus Dries Van Langenhove beschuldigde Benhaddou ervan een pleidooi te houden voor massamigratie. Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken ging nog een stap verder en noemde de reactie van Benhaddou “verwerpelijk”. Hij verwijt de imam dat hij het moment misbruikt om “politieke deugdpunten te scoren” en het partijstandpunt verkeerd weergeeft.

Van Grieken benadrukte dat Vlaams Belang wil samenwerken met mensen die bijdragen aan de samenleving, maar afstand neemt van nieuwkomers die misbruik maken van het systeem of extremistische overtuigingen aanhangen.