Extra gevaarlijk: Je bent superverspreider zonder dat je het weet

Mensen die besmet zijn met de deltavariant van het coronavirus zijn twee dagen voordat ze symptomen vertonen al uiterst besmettelijk. Dat blijkt uit een studie van de universiteit van Hongkong, gepubliceerd in het wetenschappelijk magazine Nature.

In de studie werden mensen getest uit de Chinese stad Guangdong die besmet raakten met het coronavirus. Daar werd ontdekt dat de meeste symptomen ongeveer 5,8 dagen na besmetting verschijnen. Er werden echter al virusdeeltjes gedetecteerd 1,8 dagen na de besmetting. Dat betekent dat er twee dagen zijn waarbij je erg besmettelijk bent, maar nog niet weet dat je besmet bent. Bij vorige varianten was diezelfde periode minder dan een dag.

“Het is gewoon moeilijker te stoppen”, zegt Benjamin Cowling, epidemioloog aan de universiteit van Hong Kong. In een eerder onderzoek ontdekte men dat er een veel hogere concentratie aan virusdeeltjes aanwezig is bij de deltavariant dan bij de originele variant van het coronavirus.

Volgens de onderzoekers zijn dit de redenen waarom de deltavariant zich zo snel aan het verspreiden is.