Remco Evenepoel neemt ingrijpende beslissing na Waalse Pijl

Waar was Remco? Dat vroegen velen zich af na afloop van een ijskoude editie van De Waalse Pijl. Geen woord voor de camera’s, geen korte reactie aan de streep. De Belgische topper van Soudal Quick-Step liet zich meteen na de finish niet zien, wat leidde tot flink wat speculatie. Teleurgesteld? Gefrustreerd? Of gewoon verkleumd?

De voorspelde aanvalslust van Evenepoel bleef grotendeels uit. De wedstrijd draaide uit op een klassieke afvallingskoers, met uiteindelijk een meesterlijke Tadej Pogacar die op de Muur van Hoei het verschil maakte. Evenepoel kon niet volgen en bolde als negende over de streep. Zijn afwezigheid bij de interviews viel op, zeker omdat landgenoot Thibau Nys – net als hij eerst de douche in – zich wél later liet horen.

Volgens de ploeg was de koude een legitieme reden voor zijn verdwijning uit beeld. Maar achter de schermen klonk ook dat Evenepoel diep teleurgesteld was. Zoveel verwachtingen vooraf, en dan deze uitkomst.

Toch brak Evenepoel later op de avond zelf de stilte. Niet via de pers, maar via een persoonlijke video en Instagram-post. “Ik voelde me eigenlijk de hele dag wel goed op de fiets", klonk het verrassend positief. “Daarom hebben we met het team ook een strak tempo gereden. Mijn ploegmaats reden sterk, dat motiveert voor zondag.”

Zijn blik is nu volledig gericht op Luik-Bastenaken-Luik, waar de omstandigheden én het parcours hem beter zouden moeten liggen. Temperaturen tot 20 graden worden voorspeld, en de langere beklimmingen zijn meer op zijn maat dan de explosieve Muur van Hoei.