Daklozenopvang sluit: moeders met kinderen dreigen op straat te belanden

Het einde van het winterplan betekent in Brussel jaarlijks ook het einde van de extra daklozenopvang. Maar dit keer is de impact groter dan anders. In het Train Hostel in Schaarbeek dreigen meer dan honderd mensen, onder wie tientallen kinderen en baby’s, zonder onderdak te vallen.

Waar veel Brusselse daklozen alleenstaande mannen zijn die terechtkunnen in de noodopvang bij Tour & Taxis, biedt het Train Hostel een toevluchtsoord aan moeders met jonge kinderen. “Voor deze groep bestaat er amper aangepaste opvang”, legt Emmy Deschuttere van Dokters van de Wereld uit in De Morgen. “Je kunt hen niet zomaar in een gewone nachtopvang zetten.”

De voormalige jeugdherberg herbergt momenteel 103 mensen, onder wie 61 kinderen en 13 baby’s. Maar nu het door de federale overheid gefinancierde winterplan afloopt, valt ook de werking van het Train Hostel stil.

Medische en mentale zorg in gevaar
Het centrum was meer dan alleen een slaapplaats. In drie maanden tijd voerden artsen van Dokters van de Wereld er 140 medische en 84 mentale consultaties uit. “We konden mensen stabiliseren en richting reguliere zorg begeleiden", zegt Deschuttere. “Dat valt nu volledig weg, terwijl sommige bewoners absoluut niet terug de straat op kunnen.”

Het Train Hostel begon in 2015 als originele jeugdherberg, ontworpen door striptekenaar François Schuiten. Treincoupés als kamers, een blauwe wagon op het dak en een indrukwekkende verzameling miniatuurtreinen trokken meteen aandacht. Maar de aanslagen in Brussel en de pandemie deden de droom snel vervagen. In 2020 bedroeg de bezettingsgraad nog geen 1%.

Sinds 2021 wordt het gebouw gebruikt als noodopvang. De bewoners kregen er meer dan enkel een bed. Zo getuigt Fanta, een Ivoriaanse moeder die er met haar drie kinderen terechtkon na partnergeweld. “Hier kreeg ik rust, mijn papieren zijn in orde, ik heb werk, mijn kinderen gaan naar school. Maar ik maak me zorgen voor al die anderen. Ze weten niet waar naartoe.”

Laatste moment, opnieuw
Volgens Nancy Ferroni van het Rode Kruis komt de sluiting niet onverwacht, maar wel weer veel te laat. “Net als vorig jaar kregen we pas weken voor het einde van maart te horen dat de financiering stopt. We proberen voor iedereen een oplossing te vinden, maar dat wordt weer een stoelendans.”