'Dit is de verrassende reden waarom mensen te zwaar zijn (en ze kunnen er niets aan doen)'

Uit nieuw onderzoek blijkt dat de hersenen van mensen met obesitas anders reageren op voeding dan die van mensen met een gezond gewicht, zelfs nadat ze zijn afgevallen. Onderzoekers bekeken de hersenactiviteit van 28 deelnemers met een gezond lichaamsgewicht en 30 personen met obesitas met behulp van MRI.

Zowel voorafgaand aan als gedurende 30 minuten na het binnenkrijgen van 500 calorieën voeding rechtstreeks in de maag werden de metingen verricht, waarbij smaak, geur en uiterlijk van het eten geen rol speelden. Bij de mensen met een gezond gewicht veranderde de hersenactiviteit wel, maar bij de mensen met obesitas gebeurde dat niet, zelfs niet na gewichtsverlies na drie maanden. Dit wijst erop dat er mogelijk een communicatieprobleem is tussen het maagdarmstelsel en de hersenen bij mensen met obesitas. De regulatie van eetlust, waarvoor de hersenen verantwoordelijk zijn, lijkt niet voldoende te reageren op voedsel, wat kan leiden tot overeten of te veel eten.

Deze bevindingen suggereren dat het eetregulatiesysteem zich mogelijk niet herstelt op de lange termijn, zoals blijkt uit andere studies waarin mensen na succesvol gewichtsverlies na verloop van tijd weer aankomen of zelfs zwaarder worden.

Het onderzoek roept echter nog meer vragen op dan dat het antwoorden geeft, zoals wanneer dit fenomeen optreedt, of het omkeerbaar is en waarom sommige mensen mogelijk gevoeliger zijn dan anderen. Verder onderzoek is nodig om deze kwesties te verduidelijken en te begrijpen hoe de hersenen weer gevoelig gemaakt kunnen worden voor de aanwezigheid van voedsel in de maag.