"Op deze manier gaat het coronavirus zich niet meer kunnen verderzetten en uitdoven"

Er worden steeds minder mensen besmet met het coronavirus. De "reproductiegraad" is in ons land gezakt van ongeveer 2,5 naar 0,8. Dit heeft grote gevolgen voor het virus.

"Het virus kan zich bij een repodructiegraad van 0,8 niet meer verderzetten. Dan gaat het ook uitdoven", vertelt vaccinoloog Pierre Vandamme (UAntwerpen) aan Radio 1. "Elke geïnfecteerde is zelfs niet meer in staat om één andere persoon te besmetten. Dan gaat het uiteindelijk ook stoppen."

We komen nu stilaan in een nieuwe fase. "We gaan een evenwicht moeten vinden tussen enerzijds het laten aanzwellen van de groepsimmuniteit en anderzijds het reproductiecijfer zo laag mogelijk te houden", legt Vandamme uit. "We zitten daar echt met een zeer moeilijke evenwichtsoefening. We proberen zo alleen tijd te winnen om een zeer goede therapie te ontwikkelen. Er lopen heel wat studies rond en dat is zeer hoopvol."

Er is echter ook de hoop rond een vaccin. "We willen ook tijd winnen om vroeg of laat een vaccin te ontwikkelen. Een vaccin gaat op een artificiële manier ervoor zorgen dat we de groepsimmuniteit kunnen garanderen. Plots gaan heel veel mensen immuun zijn voor het virus. Dan stopt het."