Heel slecht nieuws over Remco Evenepoel

Vrijdag keert Remco Evenepoel terug in competitie. Voor het eerst sinds zijn zware botsing met een postwagen laat de olympisch kampioen opnieuw zijn rugnummer opspelden. Maar de echte overwinning speelt zich voorlopig niet op de fiets af.

Wat Remco de afgelopen maanden heeft doorgemaakt, gaat veel verder dan een fysieke revalidatie. In een eerlijke post op Instagram gaf hij maandag toe dat hij "mentaal en fysiek helemaal onderuit was gegaan". Ook zijn vader, Patrick Evenepoel, deelde zijn bezorgdheid in het programma Dans le Peloton op RTL: "Gedurende maanden herkenden we Remco niet meer. Hij zat opgesloten in zijn hoofd, met een lichaam dat niet meewerkte. En de onzekerheid vrat aan hem."

Volgens zijn vader bracht zelfs Netflix geen troost meer. "Terwijl Oumi beneden studeerde, lag hij boven hele dagen in bed. Dat was geen Remco meer."

Intussen is de zwaarste storm gaan liggen. Remco is terug op de fiets, traint intensief en kijkt vooruit. Vrijdag staat hij aan de start van de Brabantse Pijl, zondag volgt de Amstel Gold Race. Maar wat hij daar presteert, lijkt voor zijn entourage momenteel van ondergeschikt belang.

“De belangrijkste overwinning is dat zijn hoofd opnieuw helder is", aldus Patrick Evenepoel. Analist Philippe Gilbert temperde in Dans le Peloton alvast de verwachtingen: “Luik komt wellicht nog te vroeg. Mikken op Romandië, waar een proloog en tijdrit liggen te wachten, is realistischer.”