Jose De Cauwer komt met serieuze waarschuwing voor Remco Evenepoel: "Dat gaat het geval zijn in Luik-Bastenaken-Luik"

Zondag sluiten we het klassieke voorjaar af met Luik-Bastenaken-Luik, maar veel analisten lijken nu al te weten wie er zal zegevieren. Na de demonstratie van Tadej Pogacar op de Muur van Hoei zijn de verwachtingen torenhoog. José De Cauwer is duidelijk: er is momenteel niemand die in de buurt komt van de Sloveen.

De Waalse Pijl leverde een bekend beeld op. Ondanks pogingen om de koers vroeg open te breken, draaide het uit op een klassieke sprint op de Muur. En daar was Pogacar, zoals verwacht, oppermachtig. “Ze hebben geprobeerd om er iets van te maken", zegt De Cauwer bij Sporza. “Maar uiteindelijk durft niemand en blijft alles op slot tot die laatste klim. En dan is er maar één die echt bovenuit steekt.”

Remco Evenepoel, die met veel ambitie aan de start stond, kon Pogacar geen partij bieden. Hij bleef lang goed zitten, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in de man van UAE Team Emirates. Niet alleen Evenepoel, ook renners als Tom Pidcock en Ben Healy werden op grote achterstand gezet. “Niemand had ook maar het gevoel: ik ga hier mee met Pogacar", aldus De Cauwer.

Na zijn relatief bescheiden optreden in de Amstel Gold Race werden er vraagtekens geplaatst bij de vorm van Pogacar. Onterecht, zo blijkt. “Als er ook maar één greintje twijfel was, dan is dat nu volledig weggevaagd", zegt Karl Vannieuwkerke. De Cauwer voegt toe: “In Luik zal een héél gemotiveerde Pogacar aan de start staan.”